Es una bebida espirituosa de gran calidad reconocida en todo el mundo. Su tradicional y singular sistema de elaboración –el envejecimiento mediante el artesanal sistema de Criaderas y Solera típico del Marco de Jerez– la convierte en una bebida única. La zona de elaboración y envejecimiento se reduce exclusivamente a los términos municipales de Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María y Sanlúcar de Barrameda, lo que le dota de unas características organolépticas propias y singulares.

El Brandy de Jerez es la principal bebida espirituosa de cuantas se producen en España. De entre ellas, es la más consumida en España después del whisky; y es también la bebida espirituosa española más exportada: representa más del 50% del total de las exportaciones de este tipo de bebidas.

Historia
Las técnicas de destilación del vino para obtener el alcohol nos fueron legadas por los árabes, quienes se establecieron en Jerez y su zona desde el año 711 hasta su definitiva reconquista por Alfonso X “El Sabio” en 1264.

La destilación de vinos para obtención de aguardientes y para el encabezamiento
–fortificación– de vinos, aparece en Jerez en el siglo XVI. A mediados del siglo XIX se empezaron a crear las primeras Soleras de Brandy de Jerez.

Elaboración
El Brandy es la única bebida espirituosa que procede de la destilación del vino, mientras que las demás proceden de la destilación de cereales, remolacha, caña de azúcar, patata, etc. Para producir un litro de Brandy es necesario destilar y obtener lo mejor de 4 litros de vino.

Una vez obtenido el vino joven se pasa al sencillo proceso de destilación, que consiste, básicamente, en calentar el vino en un recipiente adecuado y condensar la evaporación haciéndola pasar por frío. Para realizar este proceso de destilación de vinos, utilizamos un alambique llamado “alquitara” –introducido por los árabes– que es de cobre y fuego directo, para el que se emplea leña de encina.

Los aguardientes obtenidos en las alquitaras, menos de 65% en volumen, se denominan tradicionalmente “Holandas”. De ellas descartamos las cabezas y colas, seleccionando sólo la fracción central de los aguardientes llamada “corazón”, que es la de mejor calidad.

El envejecimiento de Brandy lo realizamos en botas de roble americano, previamente envinadas con Oloroso, y mediante el tradicional sistema de Criaderas y Solera. De esta forma, y dependiendo del tiempo de envejecimiento, va adquiriendo su carácter, su sabor, su aroma, su cuerpo, sus matices de color, su personalidad.

TIPOS DE BRANDY DE JEREZ
Brandy de Jerez Solera
De color ámbar, con un aroma donde aún asoman ciertos rasgos del destilado con ligeras notas salinas si ha sido envejecido en botas de fino, o bien con toques de vainilla si lo ha hecho en botas de oloroso.

El tiempo de envejecimiento debe ser superior a seis meses y el contenido de componentes volátiles superior a 200 mg por cada 100 cc.

Brandy de Jerez Solera Reserva
De tonos más oscuros que el Solera y algo menos luminoso por su mayor envejecimiento. Aromas más dulcificados y complejos. Al paladar se hace más persistente y equilibrado.

Su tiempo de envejecimiento debe ser superior a un año y el contenido total de sustancias volátiles, superior a 250 mg por cada 100 cc.

Brandy de Jerez Solera Gran Reserva
De tonos caobas y yodados por su mayor vejez y concentración de los componentes. Su aroma presenta rasgos de enorme complejidad, con sensaciones dulces. A la boca es untuoso, suave y con el persistente sabor amargo de los taninos del roble.

Tiempo de envejecimiento mínimo de tres años y contenido total de sustancias volátiles superior a 300 mg por cada 100 cc.